Батальоны, служившие на "линии" (пограничье), назывались линейными. Туркестанские линейные батальоны ведут начало с 1804 года. В 1867 году образовался Туркестанский военный округ, куда вошли 9 Оренбургских и 33 Сибирских линейных батальона. Жара, безводье и пески делали военную службу исключительно тяжелой. Солдаты вынуждены были носить красные кожаные штаны, чтобы обезопасить себя от укусов скорпионов. Именно в Туркестанском военном округе впервые в армии была введена гимнастерка: на русскую полотняную косоворотку, выдававшуюся солдатам для гимнастических занятий, прикрепили погоны и разрешили ее носить вместе с поясной и плечевой портупеей в строю и вне строя. Той же цели - защите от палящего солнца - служила шапка с белым чехлом и полотняным назатыльником. Офицерам разрешили вместо мундиров носить легкие летние кителя. Количество ремней амуниции, их ширина были уменьшены, вес ранцев и сум сокращен.