Во время Отечественной войны Московское ополчение насчитывало 34867 человек. Сформировано было 3 егерских, 8 пеших и 1 конный полк. Полки были сведены в дивизии и первоначально располагались в районах Можайска, Вереи, Рузы. Командовал Московским ополчением генерал-лейтенант И. И. Морков. 15 тысяч ратников участвовали в Бородинском сражении на левом фланге позиции в составе 3-го пехотного корпуса генерал-лейтенанта Н. А. Тучкова. Вот как описывает французский офицер Винтурини атаку московских ополченцев: "...высокий лес ожил и завыл бурею. Семь тысяч русских бород высыпало из засады. С шумным криком, с самодельными пиками, с домашними топорами они кидаются на неприятеля и рубят людей, как дрова".
Ополченцы были одеты в русские кафтаны и шаровары из серого сукна. Шапки высокие, серые с латунным крестом и вензелем императора. Ратники купеческих и мещанских сотен носили казачьего типа кафтаны и шаровары из темно-зеленого сукна. Ополчения Смоленское и Калужское имели такую же одежду, что и Московское. Тверское и Ярославское ополчения отличались тем, что вместо высоких шапок носили серые фуражки с крестом и вензелем. Смоленское ополчение насчитывало 13890 человек. Командовал смолянами генерал-майор Н. П. Лебедев. Ополчение оказало помощь русской армии в битве за Смоленск, действовало в составе арьергарда под командованием генерала Д. П. Неверовского, сражалось на Бородинском поле. В Тверской губернии было сформировано 5 пеших полков и 1 конный. Численность этого ополчения составила 14772 человека. Командовал ополченцами генерал-лейтенант М. Г. Тыртов. Ярославское ополчение насчитывало 11613 человек (4 пеших и 1 конный полк). Командовал яросланцами генерал-майор Я. И. Дедюлин.