И.-Б. Лампи Старший (?) (1751 - 1830). Холст, масло. 72,5х58,3

Дворец-музей города Гатчины. Ленинградская область

Двадцатишестилетний генерал-майор А. А. Аракчеев, назначенный Павлом I комендантом Петербурга, проявил особое рвение в выполнении воли монарха по опруссачиванию русской армии. Он во всем оправдывал его надежды, обеспечив себе особое благоволение. Аракчеев систематически издевался над солдатами и публично унижал достоинство офицеров. Один из соратников Суворова, отличившийся при штурме Измаила, подполковник Федор Лен, не вынеся унижений со стороны царского сатрапа, написал ему соответствующее письмо и застрелился. Выбитые зубы, синяки под глазами, вырванные усы и другие следы рукоприкладства Аракчеева во время муштры солдат надолго оставляли память о служебном рвении павловского временщика. Об его отталкивающем внешнем облике свидетельствует запись одного из современников: "[Аракчеев| походил на большую обезьяну в мундире; он был высок ростом, худощав и жилист. В его складе не было ничего стройного, так как он был очень сутуловат и имел длинную, тонкую шею; сверх того он страшно морщил подбородок. У пего были большие мясистые уши, толстая безобразная голова, всегда наклоненная на сторону. Цвет лица был нечист, щеки впалые, нос широкий и угловатый, рот огромный, лоб нависший. Наконец, у него были впалые серые глаза, и все выражение его лица представляло странную смесь ума и злости".

Стремясь как можно больше польстить своей натуре и приукрасить ее, художник И.-Б. Лампи не сумел или не захотел скрыть холодно-надменное выражение его лица и особый внимательно-недоброжелательный, пристальный взгляд. Автор подчеркнул педантичное отношение Аракчеева к ношению мундира и орденов.